ΑΓΙΑ ΠΕΛΑΓΙΑ

Η Αγία Πελαγία βρίσκεται 21km δυτικά του Ηρακλείου, στην δυτική πλευρά μιας μεγάλης χερσονήσου, στην οποία σχηματίζονται πολλοί μικροί κολπίσκοι με όμορφες παραλίες. Η Αγία Πελαγία από ένα μικρό και γραφικό ψαροχώρι των κατοίκων της Αχλάδας στις αρχές του αιώνα, έχει εξελιχθεί σε ένα πολύ δημοφιλές τουριστικό θέρετρο με πολλά ξενοδοχεία, εστιατόρια, καφετέριες, μπαρ, internet café, ΑΤΜ, ταξί κλπ, το οποίο συνδέεται με τακτικά δρομολόγια με το Ηράκλειο.

Η κύρια παραλία του οικισμού είναι μια μεγάλη και στενή οργανωμένη παραλία με χοντρή άμμο και πρασινωπά νερά. Οι Τούρκοι είχαν ονομάσει τον Κόλπο της Αγίας Πελαγίας ως Τσανάκ Λιμάνι, επειδή η λεκάνη του θυμίζει πιάτο (τσανάκ=πιάτο). Πράγματι, τα νερά είναι σχεδόν πάντα ήρεμα και ο κόλπος σχηματίζει ένα υπήνεμο λιμάνι. Η παραλία προσφέρει πολλές επιλογές για θαλάσσια αθλήματα, καταδύσεις, ομπρέλες, ξαπλώστρες, φαγητό και διαμονή. Τα τελευταία χρόνια χιλιάδες Ηρακλειώτες διασκεδάζουν καθημερινά στα beach bars της Αγίας Πελαγίας και την επιλέγουν για το μπάνιο τους. Δυστυχώς η παραλία είναι πολύ στενή και οι ομπρέλες έχουν καταλάβει σχεδόν όλη την έκταση της, αφήνοντας πολύ λίγο χώρο για να βάλει κάποιος την πετσέτα του.

Η κεντρική παραλία προστατεύεται στα βόρεια από το ακρωτήριο της Σούδας, πάνω στο οποίο έχουν βρεθεί πολλά ερείπια της αρχαίας πόλης και λιμανιού της Απολλωνίας. Σήμερα στη Σούδα υπάρχει ένα υπερπολυτελές ξενοδοχείο. Ακριβώς νότια από το ξενοδοχείο, στο βόρειο τμήμα της παραλίας, υπάρχει η σπηλιά της Εύρεσης κι ένα μικρό εικονοστάσι που βρίσκεται εκεί για να θυμίζει το σημείο που βρέθηκε πριν μερικούς αιώνες η εικόνα της Αγίας Πελαγίας. Με αφορμή αυτό έκτισαν εκεί την Μονή της Αγίας Πελαγίας, η οποία ήταν πολύ γνωστή σε όλη την Κρήτη. Χιλιάδες πιστοί έρχονταν στην παραλία για το πανηγύρι της Μονής και έβαζαν τα πόδια τους ή θάβονταν γυμνοί στην άμμο, για να θεραπευτούν από τις ασθένειες τους. Σήμερα, δυστυχώς, δεν έχει απομείνει τίποτα από την Μονή.

Αν περπατήσετε κατά μήκος του ακρωτηρίου της Σούδας (καμιά σχέση με τη Σούδα των Χανίων ή του Πλακιά), περνώντας μπροστά από το εικονοστάσι, μετά από λίγα μέτρα θα βρεθείτε πάνω από την πιο όμορφη παραλία της Αγίας Πελαγίας, τις

. Οι Φυλακές είναι μικροί κόλποι με ψιλή άμμο και καταπράσινα νερά, προστατευμένοι από τους ψηλούς και κατάφυτους γκρεμούς του Ακρωτηρίου της Σούδας. Η παραλίες είναι τόσο στενές, που όταν έχει κύμα, εξαφανίζονται τελειώς. Επίσης, είναι πολύ μικρές και μαζεύουν αρκετό κόσμο, που τις έχει ανακαλύψει τελευταία. Εκεί μπορείτε να φτάσετε κατεβαίνοντας έναν ομαλό γκρεμό πριν την παραλία. Απλά, σε κάποιο σημεία θα πρέπει να μπείτε στο νερό μέχρι το στήθος, άρα προσέχετε τα πράγματα σας. Αυτή η παραλία σίγουρα αξίζει την μικρή αυτή ταλαιπωρία.