ΚΑΡΤΕΡΟΣ & ΑΜΝΙΣΟΣ

Ο Καρτερός είναι ένας παραθαλάσσιος τουριστικός οικισμός, συνεχόμενος με τον οικισμό του Αμνισού και βρίσκεται 8 χιλιόμετρα Ανατολικά από το Ηράκλειο. Κατοικείται από 550 μόνιμους κατοίκους.

Στη περιοχή των οικισμών Καρτερός και Αμνισός υπήρχε το επίνειο της Κνωσού επί της βασιλείας του Μίνωα, όπως μας πληροφορεί ο Στράβων. Η αρχαία πόλη Αμνισός είχε συνεχή κατοίκηση από την Μεσομινωική περίοδο (19ος αιώνας π.Χ.) μέχρι τους Ρωμαϊκούς χρόνους. Ξανακατοικήθηκε την εποχή της Ενετοκρατίας, απ' όπου έχουμε και τα ερείπια κατοικιών στον οικισμό «Μεσοβούνι» που καταστράφηκαν στις αρχές της Τουρκοκρατίας. Οι ανασκαφές στην Μινωική πόλη άρχισαν το 1929 από τον Σπύρο Μαρινάτο και συνεχίστηκαν αργότερα από τον Στ. Αλεξίου και γερμανούς αρχαιολόγους. Κτίρια και αρχιτεκτονικά σύνολα έχουν ανακαλυφθεί πολλά, αλλά τα σημαντικότερα είναι η γνωστή «Έπαυλις των Κρίνων» με τις πασίγνωστες τοιχογραφίες με τους ανθισμένους κρίνους, το αρχαϊκό ιερό του Διός Θενάτα στο λόφο Παλαιόχωρα και διάφορα άλλα κτίρια και οικιστικά σύνολα κυρίως της Υστερομινωικής περιόδου. Ένα σημαντικό στοιχείο για την αρχαία Αμνισό είναι ότι αναφέρεται το όνομά της στις πήλινες πινακίδες της Γραμμικής Β΄ της Κνωσού και έτσι επιβεβαιώνονται οι αναφορές της από τον Όμηρο.

Άλλο σημαντικό που θα έπρεπε ο επισκέπτης να δει είναι το σπήλαιο της Ειλειθυίας 1 χιλιόμετρο περίπου Νότια από την Αμνισό. Η θεά Ειλείθυια προστάτευε τις γυναίκες κατά τον τοκετό και το σπήλαιο αυτό θεωρείται ως ο σημαντικότερος τόπος λατρείας της. Από τα πολλά ευρήματα πιστεύεται ότι έγινε συνεχής χρήση του σπηλαίου από τους Νεολιθικούς χρόνους μέχρι την Παλαιοχριστιανική εποχή.

Από τα νεώτερα μνημεία ξεχωρίζουν ο ναός του Αγίου Νίκωνος και Αγίου Ιωάννη του Προδρόμου στο χωριό Καρτερό.

Η διαμονή εξασφαλίζεται με μερικά ξενοδοχεία διαφόρων κατηγοριών, με επιπλωμένα διαμερίσματα και ενοικιαζόμενα δωμάτια. Κολύμπι και θαλάσσια σπορ μπορεί να κάνει κανείς τόσο στην παραλία του Καρτερού, όσο και στη παραλία του Αμνισού. Φαγητό και ποτό μπορεί κανείς να απολαύσει στις ταβέρνες και τα εστιατόρια των δύο οικισμών.

Η πρόσβαση από το Ηράκλειο είναι πολύ εύκολη με τακτικά και πυκνά δρομολόγια λεωφορείων, με ταξί και με νοικιασμένα ή ιδιωτικά αυτοκίνητα και μοτοσικλέτες.